Dans un contexte où l’efficacité logistique est devenue un enjeu stratégique pour les entreprises, l’optimisation des opérations en entrepôt est plus que jamais une nécessité. La préparation des commandes, étape clé du processus de distribution, doit être à la fois rapide, fluide et fiable pour répondre aux exigences du marché. Parmi les nombreuses solutions déployées pour améliorer le rendement, le tunnel de picking se distingue comme un aménagement ingénieux destiné à maximiser la productivité tout en optimisant l’espace de stockage.
Ce concept repose sur une organisation pensée pour faciliter l’accès aux marchandises et réduire les déplacements des opérateurs. Basé sur un principe simple mais efficace, il permet de structurer le flux de prélèvement en intégrant des zones dédiées au stockage en hauteur et à la collecte des produits au sol. Une configuration qui se révèle particulièrement adaptée aux environnements logistiques manuels cherchant à accroître leur performance sans recourir à une automatisation lourde.
Ainsi, le tunnel de picking offre une réponse concrète aux défis liés à la gestion des stocks et à la rapidité d’exécution. Mais comment fonctionne-t-il exactement et quels sont ses avantages ? Tour d’horizon d’un dispositif logistique qui transforme le quotidien des entrepôts.
Qu’est-ce qu’un tunnel de picking ?
Une solution logistique pour accélérer la préparation des commandes
Le tunnel de picking est un dispositif logistique permettant d’optimiser la préparation des commandes en entrepôt. Il se présente sous la forme d’un couloir intégré aux rayonnages de stockage, où les opérateurs prélèvent directement les produits destinés à l’expédition. Ce système améliore considérablement l’efficacité du processus en minimisant les temps de déplacement et en facilitant l’accès aux marchandises.
Dans un entrepôt équipé d’un tunnel de picking, les produits sont stockés en hauteur sur plusieurs niveaux, tandis que le niveau inférieur est entièrement dédié aux opérations de prélèvement. Cette configuration libère de l’espace au sol tout en garantissant une gestion optimale des stocks de réserve. De plus, l’utilisation d’engins de manutention comme les chariots élévateurs facilite le réapprovisionnement des emplacements de picking.
Un système adapté aux entrepôts manuels
Le tunnel de picking est une solution idéale pour les entreprises manipulant des marchandises palettisées. Il permet de gérer efficacement des produits aux vitesses de rotation différentes, en optimisant à la fois la préparation des commandes et le réapprovisionnement des emplacements de picking.
- Il accélère le processus de collecte des produits en réduisant les déplacements des préparateurs.
- Il est compatible avec plusieurs solutions de stockage, notamment le rayonnage push-back (méthode LIFO, Last In First Out) et les rayonnages dynamiques (méthode FIFO, First In First Out).
- Il convient parfaitement aux entrepôts opérant sans automatisation, en conservant un mode de fonctionnement manuel mais structuré.
En combinant le tunnel de picking avec des technologies d’assistance comme le Voice Picking : une technologie innovante pour optimiser la préparation des commandes, les entreprises peuvent encore améliorer la rapidité et l’efficacité de leurs opérations.
Différence avec le rayonnage à passerelle
Le tunnel de picking se distingue du rayonnage à passerelle par son accessibilité limitée aux niveaux inférieurs. Là où le rayonnage à passerelle permet aux opérateurs d’accéder aux différents niveaux via des plateformes ou des escaliers, le tunnel de picking se concentre exclusivement sur la préparation des commandes au niveau le plus bas. Cette particularité permet une meilleure fluidité et une plus grande rapidité dans les opérations de prélèvement, puisque les préparateurs n’ont pas besoin de se déplacer sur plusieurs niveaux.
Les avantages (et limites) du tunnel de picking
Un gain d’espace et une meilleure productivité
Le tunnel de picking constitue une excellente solution pour optimiser l’utilisation de l’espace en entrepôt. En intégrant la zone de prélèvement directement sous les rayonnages, il exploite efficacement la hauteur du bâtiment et permet de combiner stockage et picking dans un même espace. Cette organisation améliore considérablement la fluidité des opérations en réduisant les déplacements des opérateurs.
Grâce à ce système, les marchandises destinées à la préparation des commandes restent facilement accessibles, ce qui accélère le prélèvement et minimise les risques d’erreurs. En parallèle, les palettes de réserve stockées dans les niveaux supérieurs peuvent être réapprovisionnées rapidement via des solutions adaptées, telles que les rayonnages dynamiques ou les systèmes semi-automatiques comme le Pallet Shuttle.
De plus, en rationalisant la disposition des stocks et en limitant les flux inutiles, l’efficacité globale de l’entrepôt se trouve améliorée. Une gestion optimisée des emplacements et des niveaux de stock est essentielle pour assurer un fonctionnement fluide et éviter les ruptures de marchandises. À ce titre, une optimisation des stocks bien pensée représente un levier clé pour améliorer la productivité d’un entrepôt intégrant un tunnel de picking.
Les limites face à un fort volume de commandes
Si le tunnel de picking est une solution très efficace pour optimiser l’espace et organiser les flux logistiques, il atteint néanmoins ses limites lorsque les volumes de commandes sont particulièrement élevés. Dans les environnements nécessitant un traitement rapide de grandes quantités de produits, les opérateurs peuvent être confrontés à une saturation des zones de prélèvement, entraînant des ralentissements.
Dans ces cas, il peut être nécessaire d’envisager des solutions plus automatisées pour améliorer la cadence de préparation des commandes. Des technologies comme les transstockeurs, les convoyeurs automatisés ou les systèmes de type « goods-to-man » permettent de limiter les déplacements des opérateurs, augmentant ainsi leur productivité et réduisant la fatigue.
Le Pallet Shuttle constitue également une alternative intéressante lorsqu’il est intégré aux tunnels de picking. Grâce à une navette motorisée qui transporte les palettes dans les racks, cette solution accélère les flux logistiques et réduit le temps de prélèvement et de réapprovisionnement, tout en conservant une structure compacte.
Comment configurer un tunnel de picking ?
La mise en place d’un tunnel de picking efficace repose sur le choix de solutions de stockage adaptées aux contraintes de l’entrepôt et aux spécificités des produits. Une combinaison bien pensée entre stockage des palettes de réserve et organisation du picking permet d’optimiser la préparation des commandes tout en facilitant le réapprovisionnement.
Les solutions de stockage pour les palettes de réserve
Le stockage des palettes en hauteur doit être organisé de manière à garantir une rotation fluide des stocks et un réapprovisionnement rapide des zones de picking situées au sol. Trois principales solutions peuvent être intégrées dans un tunnel de picking :
- Rayonnage dynamique (FIFO) : idéal pour les produits à forte rotation et à durée de vie limitée, il utilise des rails inclinés permettant aux palettes de se déplacer automatiquement de l’entrée vers la sortie. Ce système optimise le flux de marchandises et limite les déplacements des opérateurs.
- Rayonnage push-back (LIFO) : adapté aux produits non périssables, ce type de stockage fonctionne en accumulation selon le principe du “dernier entré, premier sorti”. Les palettes sont poussées vers l’arrière au fur et à mesure des approvisionnements, libérant ainsi de l’espace pour le picking.
- Système Pallet Shuttle : une solution semi-automatisée qui utilise une navette motorisée pour déplacer les palettes à l’intérieur des rayonnages. Ce système permet d’optimiser l’espace de stockage et d’accélérer les opérations de réapprovisionnement vers la zone de picking.
Les solutions pour le picking au niveau du sol
Une fois les palettes de réserve stockées en hauteur, le picking au sol doit être organisé avec une approche ergonomique et efficace afin de faciliter la collecte des produits par les préparateurs de commandes. Plusieurs solutions sont envisageables :
- Canaux dynamiques : des rails inclinés permettent aux cartons ou palettes de glisser automatiquement vers l’avant à mesure que les produits sont prélevés. Cela garantit un accès constant aux marchandises sans intervention manuelle pour réapprovisionner les emplacements de picking.
- Stockage au sol : dans certains cas, les palettes peuvent être directement déposées sur le sol dans le tunnel de picking, permettant aux opérateurs de prélever rapidement les produits sans contrainte de rayonnages supplémentaires.
- Rayonnages dynamiques pour bacs : particulièrement adaptés aux petits articles, ces rayonnages inclinés permettent aux bacs de progresser vers l’opérateur dès qu’un élément est retiré, ce qui améliore l’efficacité de la préparation des commandes.
Exemples concrets d’entrepôts équipés de tunnels de picking
Coca-Cola Refrescos Bandeirantes (Brésil)
…
Le tunnel de picking s’impose comme une solution logistique performante pour améliorer la préparation des commandes en entrepôt. En optimisant l’espace disponible et en réduisant les déplacements des opérateurs, il accroît l’efficacité des flux et limite les erreurs. Toutefois, il peut atteindre ses limites face à un volume de commandes très élevé, nécessitant parfois l’intégration de solutions automatisées. Les exemples d’implémentation réussie démontrent son utilité dans divers environnements industriels. En combinant ce système avec des outils innovants de gestion des stocks et de préparation, les entreprises peuvent maximiser leur productivité et répondre aux exigences croissantes du secteur logistique.
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